В сердце Ростова-на-Дону, в его обширном спальном районе, который местные жители метко окрестили «ЮЗ», кипит своя, особая жизнь. Это мир, где границы между обыденностью и криминалом размыты, где молодые парни из рабочих семей постоянно меряются силой и влиянием с ровесниками из более престижного, «блатного» центра города. На фоне этих уличных разборок взрослые и опытные «хозяева» районов ведут свои, куда более серьезные и мрачные дела, создавая незримую, но ощутимую криминальную подоплеку всего происходящего. Именно здесь, в этой атмосфере, живет Равиль – молодой и талантливый программист, чьи мысли и мечты устремлены далеко за пределы родного ЮЗа. Окончив техникум, он всей душой стремится к одной цели: уехать в Соединенные Штаты, чтобы там, вдали от российской действительности, полностью посвятить себя любимому делу – программированию. В ожидании заветного гранта, который должен открыть ему дорогу в Америку, Равиль вынужден подрабатывать простым курьером, и эта рутина все сильнее контрастирует с масштабом его амбиций. Однако параллельно с честным трудом его начинает неудержимо манить соблазн быстрых и, как кажется, легких денег, которые крутятся в криминальном мире его же района. Решающим толчком на этот скользкий путь становится не только желание ускорить осуществление своей американской мечты, но и глубокое личное чувство. Равиль влюбляется в Элю – девушку из мира, кардинально противоположного его собственному, из района городской элиты и богатства. Чтобы сократить дистанцию между их мирами, чтобы доказать свое право на внимание Эли и обрести финансовую независимость для воплощения заветных планов, молодой программист делает роковой выбор. Он постепенно втягивается в опасные схемы, наивно полагая, что сможет контролировать ситуацию и, получив нужную сумму, вовремя выйти из игры. Его история превращается в напряженный путь по лезвию ножа, где каждое решение может навсегда перечеркнуть будущее, о котором он так мечтал, и привести его в самую гущу тех событий, от которых он изначально хотел убежать.