В мире, где тени длиннее, чем кажется на первый взгляд, Александр Шмидт выстроил свою империю, оставаясь практически невидимым. Его сфера – рынок элитных эскорт-услуг, где роскошь и порок переплетаются в тщательно охраняемой тишине. Долгие годы он был архитектором этого скрытого от посторонних глаз порядка, мастерски управляя потоками денег и влияния из-за кулис. Однако со временем даже самые крупные финансовые потоки перестали приносить удовлетворение. В душе Шмидта зародилась новая, куда более опасная жажда – жажда подлинной власти, не ограниченной полумраком его текущей деятельности. Он начал задумываться о том, чтобы выйти из тени и занять место среди тех, кто действительно определяет правила игры в городе и за его пределами. Его амбиции, подобно магниту, стали притягивать внимание тех, для кого власть – не абстракция, а единственная валюта, имеющая значение. Именно эти амбиции и становятся роковой ошибкой, разрушающей хрупкий баланс его существования. Стремление Шмидта к новым высотам приводит его на территорию, где правят силы, не признающие никаких условностей. На него обращает внимание международный картель – структура, чье влияние и жестокость не идут ни в какое сравнение с тем, с чем он имел дело ранее. Для картеля Шмидт – не партнер и не конкурент, а либо пешка, либо препятствие. Начинается безжалостная охота, где ставки измеряются не деньгами, а самим правом на жизнь. Впервые Шмидт, привыкший контролировать каждую переменную в своем мире, сталкивается с абсолютной и безразмерной угрозой. Его тщательно выстроенная система безопасности, связи и влияния оказывается беспомощной перед холодной, безликой машиной картеля. Теперь под ударом находится все, что он создавал годами: его бизнес, его репутация, его связи. Но главное – на кону оказалась его жизнь, превратившаяся в предмет торга в игре, правила которой диктует не он. Шмидту предстоит пройти через череду испытаний, где каждое неверное решение может стать последним, а доверять нельзя никому, даже тем, кто был рядом долгие годы. Это борьба за выживание в мире, где он сам перестал быть охотником и стал добычей, и исход этой борьбы определит, сможет ли серый кардинал снова вернуть контроль или навсегда исчезнет в бездне, которую сам же и помог создать.