В мире, охваченном необъяснимым и всепоглощающим вирусом, который заставляет людей испытывать непрерывное, безудержное счастье, разворачивается история, бросающая вызов самому понятию благополучия. Действие происходит в Альбукерке, Нью-Мексико, где обыденная реальность рухнула под натиском этой странной пандемии. Вирус не просто улучшает настроение – он стирает границы разумного, заставляя зараженных действовать с абсурдной, слепой эйфорией, что приводит к хаосу. Курьеры, движимые желанием угодить, готовы на немыслимое, раздобывая тяжелое вооружение по первому требованию, а городские пейзажи постоянно озарены заревом пожаров, которые никто не спешит тушить, слишком увлеченный всеобщим ликованием. В эпицентре этого безумия оказывается Кэрол Стурка, писательница, чья врожденная, глубокая несчастность делает ее единственным известным человеком, невосприимчивым к вирусу. Ее обычное состояние – тоска, скепсис и вечное недовольство – превращается из личной драмы в ключевую надежду для человечества. Кэрол, привыкшая к своей роли стороннего наблюдателя и хронического пессимиста, неожиданно становится центральной фигурой в борьбе за выживание разума. Ей предстоит не просто выжить в мире, где счастье стало опасной и разрушительной силой, но и найти способ остановить эту эпидемию. Ее путешествие – это путь через искаженный ландшафт, где знакомые социальные нормы перевернуты с ног на голову, а любое проявление грусти или критической мысли считается аномалией. Сопротивляясь давлению окружающего ее всеобщего блаженства, Кэрол должна разгадать тайну вируса, понять его происхождение и, возможно, обнаружить, что спасение мира может потребовать не уничтожения этого счастья, а поиска его истинной, неразрушительной формы. Ее внутренняя борьба с собственными демонами и внешняя конфронтация с опьяненным радостью обществом сливаются воедино, создавая сложную дилемму о цене счастья и праве на печаль в мире, который решил от нее отказаться.